Na prelome rokov 2021 a 2022 sa na sociálnych sieťach zrazu objavili mriežky zo zelených, žltých a sivých štvorčekov. Ľudia sa nimi chválili, koľko pokusov potrebovali na uhádnutie dnešného slova. Hra Wordle sa za pár týždňov rozšírila po celom svete. Samotný nápad však nebol nový. Hádanie skrytého slova alebo kódu podľa spätnej väzby má za sebou desaťročia hier na papieri, s kolíčkami aj v televízii.
Býci a kravy
Najstaršia z týchto hier sa hrá len s ceruzkou. Volá sa Bulls and Cows, teda Býci a kravy. Jeden hráč si myslí štvorciferné číslo s rôznymi číslicami, druhý háda. Po každom pokuse sa dozvie, koľko číslic je na správnom mieste, to sú býci, a koľko je v čísle, ale inde, to sú kravy. Nevie však, ktoré to sú.
Kedy hra vznikla, sa nevie presne. Wikipédia pri hre Mastermind uvádza, že Býci a kravy môžu byť staré aj sto rokov. Hra sa šírila ústne, bez pravidiel v knihách.
Jotto, 1955
S písmenami namiesto číslic prišiel Morton M. Rosenfeld. V roku 1955 vymyslel hru Jotto, ktorú predávala jeho newyorská firma Jotto Corp. Každý hráč si tajne napíše päťpísmenové slovo zo slovníka. Potom striedavo hádajú súperovo slovo. Po pokuse sa hráč dozvie len to, koľko písmen má jeho pokus spoločných so skrytým slovom. Na pozícii pritom nezáleží.
Jotto je ťažšie ako dnešné hry, lebo hráč nevie, ktoré písmená zasiahol. Musí to vyvodiť z viacerých pokusov. Spája tak slovnú zásobu s logikou.
Mastermind, 1970
V roku 1970 vymyslel Mordecai Meirowitz, izraelský poštmajster a odborník na telekomunikácie, stolovú hru Mastermind. Vychádzala z hry Býci a kravy, ale namiesto čísel používala farebné kolíčky. Jeden hráč ukryje rad štyroch farieb, druhý ho háda. Čierny kolíček znamená správnu farbu na správnom mieste, biely správnu farbu na inom mieste.
Práva kúpila anglická firma Invicta Plastics so sídlom neďaleko Leicesteru a hru vydala v rokoch 1971 a 1972. Mastermind sa stal svetovým hitom a zaujal aj matematikov. Donald Knuth v roku 1976 dokázal, že pri štyroch pozíciách a šiestich farbách sa kód dá vždy rozlúštiť najviac na päť pokusov.
Lingo v televízii
Ďalší krok priniesla televízia. Americká súťaž Lingo, ktorú vymyslel Ralph Andrews, mala premiéru 28. septembra 1987. Súťažiaci hádali päťpísmenové slová, pričom prvé písmeno poznali vopred. Písmeno na správnom mieste sa rozsvietilo na červeno, písmeno, ktoré v slove je, ale inde, na žlto.
Lingo sa ujalo najmä v Holandsku. Tamojšia verzia sa vysielala od roku 1989 do roku 2014 a vrátila sa v rokoch 2019 až 2023. Lingo už malo všetko, čo poznáme z dnešných hier: pevnú dĺžku slova, obmedzený počet pokusov a farebnú spätnú väzbu pre každé písmeno.
Wordle
Softvérový inžinier Josh Wardle si prvý prototyp hry naprogramoval už v roku 2013. Hru robil pre seba a svoju partnerku Palak Shah. Shah zo zhruba 13 000 päťpísmenových anglických slov vybrala približne 2 000 bežných, ktoré mali vystačiť asi na päť rokov denných hádaniek.
Wardle prototyp v roku 2014 dokončil, ale odložil ho. V januári 2021 už hra bežala na webe, hrali ju však len on a Shah. Verejne ju zverejnil v októbri 2021. Pravidlá boli jednoduché: jedno slovo denne, rovnaké pre všetkých, šesť pokusov a farebné políčka. Hralo sa priamo v prehliadači.
Rast bol prudký. Prvého novembra 2021 hru hralo 90 ľudí, 2. januára 2022 viac ako 300 000 a o týždeň neskôr viac ako dva milióny. Veľkú zásluhu na tom malo zdieľanie. Hra dostala možnosť skopírovať výsledok ako mriežku farebných štvorčekov bez písmen a koncom decembra 2021 sa vďaka tomu rozšírila po Twitteri. Každý mohol ukázať, ako sa mu darilo, a nikomu neprezradil slovo.
Dňa 31. januára 2022 hru kúpil denník The New York Times za sumu, ktorú opísal ako nízku sedemcifernú v dolároch. Wordle odvtedy patrí medzi hry denníka.
Prečo to funguje
Všetky tieto hry spája rovnaký princíp. Hráč dostáva po každom pokuse presne toľko informácií, aby mohol uvažovať, ale nie toľko, aby bola odpoveď jasná. Wordle k tomu pridal dve veci, ktoré starším hrám chýbali. Jedno slovo denne pre všetkých vytvorilo spoločnú tému na rozhovor a hra sa nedá hrať donekonečna, takže neomrzí.
Podľa Wikipédie sa Wardle pri farebnom hodnotení písmen inšpiroval práve hrou Mastermind. Jotto a Lingo sú Wordlu podobné myšlienkou aj štýlom.
Wordle po slovensky
Po úspechu Wordlu vznikli desiatky verzií v iných jazykoch. Slovenčina a čeština im kladú zvláštne prekážky. Majú dlhšie slová, veľa tvarov jedného slova a písmená s diakritikou.
Slovo dňa na HoyHope to rieši po svojom. Dĺžka slova sa mení medzi piatimi a siedmimi písmenami a pokusov je vždy o jeden viac, ako má slovo písmen. Á, ä a a sú tri rôzne písmená a hľadané slovo je vždy bežné podstatné meno v základnom tvare. Ako pokus však môžeš použiť aj iný tvar slova. Políčka neladia do zelenej a žltej ako vo Wordli, ale do tmavej a žltej, a každý stav má aj vlastnú značku, aby ich rozlíšil aj človek, ktorý zle rozoznáva farby.
Presné pravidlá nájdeš v článku Pravidlá Slova dňa podrobne a rady na lepšie hádanie v článku Slovo dňa: tipy na prvé slovo a ďalšie pokusy.